殿中气氛渐暖，觥筹交错，苏婉卸下心中千钧烦忧，向程书仪耳语几句，便沿着画廊步出，走到镜湖畔，因着宴会的缘故，这处几乎不见人影。

    湖面波光粼粼，倒映着天光与宫檐。

    苏婉立于岸边，忽忆起去岁湖心岛上的种种，心头一紧，只觉晦气，旋即调转方向，往信步入西侧梅林。

    林间疏影重重，腊月雪中赏游最适宜，而今早无花信，周遭寂静无人。

    苏婉抬手拢了拢帔子，低头思索着，兰芷铺中要添制夏令新香，宜柔不宜烈，西域来的商人虽言价高，却有几味极罕的异域香材……

    她一面想着，一面低头前行，忽然前方的风中传来私语之声。

    “白宗儒便是前车之鉴，近日不可轻举妄动，莫叫人顺藤摸瓜……”

    “殿下放心，钱监那边早已清理干净，纵有些许尾巴，也只会落到八郎府中。再不济，便推作民间私铸恶钱，谁能想到官铸钱范？”

    又有一道声音响起，更为缓慢，说出来的话却Yin冷：“八郎贪功，便让他贪。此等人用得好，是刀。用不好，也是鞘。刀断鞘碎，总伤不到握刀之人。”

    苏婉倏地止住脚步，虽不知其中全貌，却敏锐地察觉，这几句话绝不是寻常闲谈。

    她心猛地一沉，屏住呼吸，正欲退后离开，哪知脚下竟踩断一截枯枝，发出“咔哒”一声脆响。

    “谁在那儿？”

    那边的声音陡然拔高，冷厉如刀。

    苏婉心头大骇，不敢多作停留，误打误撞绕入梅林后方假山错落处。

    此处仿若岩壑之间，洞内好像无路可通，待定睛细看，暗处细缝勉强容一人侧身通行，内部不大却可藏身。

    地面shi苔生冷，苏婉将将立稳身形，忽觉脚下打滑，猛然撞上背后一人。

    萧允弘自入宴席，与周围众宾推杯换盏，却始终目不转睛地追随着苏婉的身影，见她起身离开殿中，便悄悄跟了出来。

    “唔！”

    惊呼尚未出口，苏婉已被一只大掌飞快捂住唇瓣，掌心温热，覆着薄茧的粗粝触感贴上她柔软的唇瓣，滚烫灼人。

    背脊紧贴上身后滚烫的躯体，那人另一只手自将她细腰圈住，后背严丝合缝地贴上那人的胸膛，熟悉的男子气息笼罩周身，萦绕幽幽檀木香，又混着淡淡的酒气与男子独有的气息，密密匝匝地将她笼罩。

    苏婉挣扎往后抬头看去，四目相触。

    假山内的光线昏暗，只一点曦光从高处隙缝斜照下来，恰好投在他紧锁的眉峰上，又顺着高挺的鼻梁滑至抿紧的薄唇，似落在自己因紧张而抿起的樱唇上，目光贪恋又克制。

    “你……”苏婉低声欲言，唇瓣在他掌心下翕动，吐息shi热。

    “莫出声。”他俯首，嘴唇几乎贴上她的耳廓，热息在她耳畔拂过。

    两人贴得太近了。苏婉能清晰地感受到他胸腔里沉重的心跳，一下一下，隔着衣料传抵她的脊背，像是某种隐秘的鼓点，与她自己的慌乱渐渐合拍。

    外头脚步声已至，逐渐往这边走来。

    “方才明明有声响。”一名侍从压低声音道。

    “许是野猫，此处常有这些畜牲。”

    “不必大张旗鼓。今夜宫宴人多，若惊动旁人，反倒惹眼。”先前那道温缓的声音再度响起。

    伴随着话音，一声声极轻的木杖点地声传来。

    笃。

    笃。

    笃。

    不疾不徐，一轻一重，行路之人腿脚似乎并不便利。

    苏婉心头微动。忽然想起席间皇子列座时，听周围人提起的五皇子。那人因幼年坠马伤了腿，平日里深居简出，少在人前露面，宫中宴会也甚少参加。

    可她旋即压下这个念头。

    宫中皇子众多，宗室子弟亦不少，单凭一声木杖，实在不能断定什么。

    苏婉下意识想偏开头，可石壁逼仄得几乎不留余地，她一动，下巴便蹭过他胸膛的衣襟。

    她不知如何避开，也避不开。

    脚步声还在近处杂沓，两人静默，只余呼吸交缠，四周一片死寂，曾经肌肤相贴的回忆忽然汹涌而来。

    横陈香枕之间，自己与他也是如此…玉体交缠，耳鬓厮磨……那些不该想起的画面此刻却鲜活如昨，带着灼人的温度，烧得她耳尖发烫。

    她垂下眼，不敢再看他的脸，可那热息仍拂在鬓边，他的呼吸渐渐重了几分，箍在她腰间的手指不自觉地收紧，隔着薄薄的春衫，几乎要灼出一道印记。

    空气愈发稠密。

    苏婉嗓子紧得发涩，嗡嗡作响的心跳声仿佛也能叫人听见，方才跌落时，额边散下一缕碎发，垂在绯红的面颊旁，在幽暗之中，如雪间春桃。