——这些都是民间寓意多子多福的图样。

    螽羽微红了脸，拿起墨彩来研：“太太又打趣我。”

    “我还记得你念过的诗呢，‘螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮。’你这只小蝈蝈要来宜我的子孙，是你自己说的，你现在怎么反怪我是泼皮流氓啦？”

    在府上伺候夫人的多是些未出阁的年轻少女，听夫人这般说辞，纷纷掩面娇笑。

    “你们怎都光顾着傻笑了？还不快向你们的螽斯nainai多讨几幅吉祥墨宝回家里挂着去！日夜烧香，保管有用。”

    夫人把洗干净的画笔递到螽羽手上。

    “太太都发了话，姨nainai便画一幅吧。”

    “画一双兔子吧！送给……送给谁好？送给南南姐姐？”

    “瞎说什么！我要兔子干嘛？哈，照我看呀，倒不如给你这个小妮子——”

    正说着笑，忽然听到院墙外传来沉沉一声闷响。

    两只孔雀振翅飞到了树梢上。好似为着躲避、威吓树下的野兽，将尾羽一下下支起来。

    几个姑娘们在嬉闹，没听见响动，夫人却肯定听着了。她脸上收了笑，抬头望向院外。

    南南也兀得不做声，鼻翼微微翕动。

    螽羽发觉夫人的异样，便朝着夫人视线所指的方向望去。

    只见青瓦白墙中，那圆形的月窗里缓缓爬过一个人影。又过了一会儿，那人影从门洞外走进院内，朝着她们走来。

    ——是胡六右。

    他是跟随老爷在外头行商的大管事。原本老爷在哪儿，他便在哪儿，这是众人心中理所应当的事。

    可眼下，没人如此做想。

    胡六右看着极不寻常。他摇摇晃晃走过来，蓬首垢面、浑身是血，衣服上斑斑驳驳坠着血块和撕裂开的布缝、皮rou。

    胡六右见了夫人，便呆立住不动，哆嗦着喊道：“太太！”

    夫人朝前几步，抬手吩咐“你们下去吧。”

    南南站着没动。

    螽羽跟随着侍女们从偏门绕出去。脚步迈过门槛时，她犹豫了一下。

    “你们去忙别的事吧。我也不需要伺候。过半盏茶功夫，叫胡二管事的过来。”

    她如今是姨nainai，下人们略瞄她几眼，还是听了她的话散开去。

    待四下无人了，螽羽撤回步子，往门洞里窥瞰。

    她无法不好奇。

    她浑身发冷，肚子里好似有条Yin冷的蛇爬过去，随时要咬碎她的心。

    “出什么事了。”夫人在问话。声音很低。

    “太太！老爷，老爷他——”

    “老爷？老爷人在何处？”

    “老爷他在京城里……被砍了头了。”