由于大家不同意随便给叫花子取名，玟小六想了想随手从晒药草的竹席子上拣了一株药草，扔给麻子，“数数，有几片叶子就叫他什么。”

    “十七片。”

    小六转头说：“叫花子，从今天开始你就叫叶十七。”

    清水镇不大，却是大荒内非常特殊的一个地方。清水镇外从北到南，群山连绵，地势险恶，自成天然屏障。辰荣国被灭后，不肯投降的辰荣国将军洪江率几万士兵占据了清水镇以东的地方，与西炎王对抗。清水镇西接西炎，南邻皓翎，东靠洪江义军，既不属于西炎管辖，也不属于皓翎管辖，所以，清水镇渐渐地变成了一个三方势力夹杂，三方势力却都管不了的地方。

    两年多过去，十七看上去依旧瘦弱，但他的力量出乎意料地大，挑水、劈柴、种药、磨药都能干，尤其是记忆力十分好。小六正持续给串子麻子存钱，让他们有钱娶妻。

    老木和小六商量着，“串子还能等等，麻子的婚事却不能拖了。麻子和屠户高的姑娘看对了眼，如果再不下聘，麻子瞅好的媳妇就要飞了，我琢磨着我们进一趟山，挖些好药草，如果侥幸能挖一两株灵草……”

    山里是辰荣兵的地盘，洪江军纪严明，从不滥杀无辜。可是辰荣的军师相柳，却不好相与。传闻他是只九头妖，天生九条命，手段十分狠辣。

    小六笑着答应，却不让老木去，说：“我又不是去刺探军情，只是去挖些灵草，相柳再狠辣，也要遵守军纪。何况，一般来说，不会碰到这种大人物。你好生等着就好。”

    老木想着的确是这个理，放下心来，叮嘱小六一切小心，能去的地方就去，不许进入的地方千万不要进。如果挖不到灵草，回来后再想办法。

    小六怕麻子和串子阻拦，没告诉他们，准备好后，天还没亮就出发了。

    小六沿着山路快步走着走着，惊觉不对，回头一看，十七无声无息地跟在他身后。小六惊诧，问：“你怎么跟着出来了？我要去山里挖草药，你赶紧回去吧。”说完接着往前走，不想十七并未离开，而是依旧跟着他，用沉默表达了坚持。

    小六一直猜测着十七的身份，他知道擅长跟踪的神族里有几个来头很大。

    “既然你坚持，那就跟着吧。”小六笑。

    两人快步走了一天，傍晚时已经进了山。小六找了个接近水源的避风地休息，用药粉撒了个圈。小六打完水，采了一些野蘑菇野葱，回去时，看十七还没回来，正想去找他，十七背着一堆柴，手里拎着一只山雉回来了。

    小六眉开眼笑：“你生火，我给你做好吃的。”

    小六动作麻利地架了个简易的石头灶，用带来的陶皿熬野蘑菇山雉汤，他在厨艺上造诣很深。吃完东西，小六看着天，笑叹：“十七，你迟早会离开，不必这么一直努力融入大家。”