叶秋水笑嘻嘻说：“我很警惕的，我有东西要送给你，太晚了就不好啦。”

    江泠愣了下，“什么？”

    “是荷花！”

    她从身后捧出一株含苞待放的荷花，叶片青绿，花色秀丽剔透，叶秋水保管得很好，难怪她方才爬墙的动作那么别扭，原来拿着这样的东西。

    “给你。”叶秋水递给他，“我今日帮鱼桥的张阿嫲卖莲蓬，她送给我的，放在水里可以养许多日，开花很好看。”

    “还有这个。”叶秋水又爬下墙，很快再次爬上来，端着一个豁口的碗。

    她笑着说：“也是张阿嫲送我的，我洗完手剥的，给你吃。”

    上次江泠帮她剥石榴，这次她也将莲子剥好，洗干净送给他，莲子要吃新鲜采摘的，入夏炎热，放一夜可能会坏，叶秋水从鱼桥回来，迫不及待爬上墙。

    江泠认出碗里的是什么，没有立刻接，他吃过用莲子做的点心，喝过莲子银耳羹，莲子对富奢的江家来说，实在谈不上稀奇，但对叶秋水来说却是难得的好东西。

    他摇头，“我有东西吃，家里每日的吃食都吃不完，你不用给我带。”

    但叶秋水并没有收回，她还是笑盈盈的，将碗推给他，“给你。”

    她就是这样，警惕的时候警惕，可一旦相信谁，会毫无保留地献上一切。

    江泠拗

    不过她，接了碗，将荷花插在窗台前的花瓶中，坐在墙下静静地吃莲子。

    入口清甜，又微微苦。

    叶秋水满怀期待地看着他。

    “好吃的。”

    江泠给她回应，她便开心地笑。

    “你父亲这几日回来了吗？”

    江泠问道。

    “没有。”叶秋水摇头，“我已经许久没有看到他了。”

    叶大酗酒，十天半月不回家是常事，叶秋水不在意，她巴不得叶大永远不回家。

    “要是他回来后找你麻烦，你还可以躲到我这里。”江泠一边吃莲子，一边告诉她，他想起他先前说过下不为例，于是顿了顿，补充道：“破例再让你进来一次。”

    “知道了。”叶秋水嘿嘿一笑。

    江泠想起什么，又说：“过几日省城有考试，我不在家中，你要是饿了就过来摘桃子吃，桃子熟了。”

    省城为了选拔人才，隔不久就会有考察，年末还有评优，才学好的人会被举荐到京城，之后进入国子监就学，成为朝廷官员的预备份子。

    叶秋水追问，“那你什么时候回来？”

    “大概五日后。”

    叶秋水低下头，掰着指头数了数，一天就是一根手指。