叶秋水从东宫出来，宜阳告诉她, 有几个边境小国望风降附，送了国书过来求和，正月的时候, 还会有使者入京。

    宜阳如今已经可以独当一面，为了锻炼她，皇帝说，明年接见使臣的事情就交给她来办，正月初一时，帝后前往宗庙祭祀天地祖先，初二，东宫登山入白鹿寺斋戒三日为天下百姓祈福，宜阳任务众多，忙得脚不沾地，要准备许多东西，叶秋水去了她宫里，也只来得及说上几句话。

    除夕的时候，前线再次传来捷报，东鞑的首领亡故了，敌军内部乱作一团，驻军打算乘胜追击，彻底将他们打得再也爬不起来。

    朝庭上下欢笑不停，每个人脸上都是喜气洋洋的神情，江泠将工部的事情忙完后，回到家，年三十时，叶秋水放家中仆人都回去过年了。先前还未到腊月，她就给铺子里的每个伙计都发了赏钱，有些是跟着她跋山涉水来到京师的，叶秋水会给他们一笔丰厚的过路费，让他们能笑盈盈地回乡过年。

    家中只剩她和江泠二人，一大早，叶秋水便起来拉江泠一起去逛市集，各个坊市皆喜气洋洋，红灯彩绸飞舞，叶秋水买了许多年货，两个人都要拎不动，请了闲汉帮忙送回家。

    市集热闹，比肩接踵，街边还有杂戏，叶秋水从小就喜欢凑这种热闹，不过因为前两次差点和江泠走散，她打算在外面瞄两眼就算了，但江泠却主动牵着她过去，皇城大街许多地方都经过他修缮，江泠对城内每一处街道小巷都极为熟悉，带着她走了两圈，竟然找到了个极好的观赏位，周围没什么人，一低头可以看到杂戏的全景，不用在人群里费力踮脚张望。

    叶秋水很是惊喜，“你怎么知道可以来这儿！”

    江泠打听过，每年年集表演杂戏的人都在这儿附近搭台子，他在修缮大道时曾经巡视过，发现附近有一处阁楼，站在二楼时正好可以看到杂戏全景，还不用人挤人。

    叶秋水趴在栏杆上看杂戏，喷火、吞剑、弄丸……周围观赏的人很多，赏钱同雪花片一样落在铜钵里。

    看完杂戏，叶秋水去书局里买了几张红纸，还有上好的笔墨，回到家后，江泠在红纸上写下春联，她熬了浆糊，将春联贴在门上，檐下的灯笼旧了，叶秋水将梯子搬过来，自告奋勇要爬上去换。

    江泠有些担心，“我来吧。”

    “没事！”

    她猴子一样地窜上去，身手灵活，就和小时候一样，摘了旧灯笼丢下，江泠将新买的递给她，叶秋水接过，利落地挂上。

    下来的时候，因为着急险些踩空，梯子晃了晃，江泠赶紧伸手扶住，叶秋水慢慢爬了下来，不敢再得意。