只是眼下诸事缠身，他实在抽不出多少空闲。

    灵堂设好，赵荣贞作为长辈，按礼数需在内厅歇息，不便在外抛头露面。

    灵前接待宾客、回应吊唁的事，便落在了叶葶、毛启轩和胡玉梅身上。

    赵荣贞终究放心不下胡玉梅，怕她在丧礼上失了分寸、闹出岔子，便拖着病体，守在离灵堂最近的偏厅里，紧紧盯着外面的动静。

    叶春担心祖母的身体吃不消，劝了好几次让她回卧房休息，可老太太执意不肯。

    无奈之下，他只好让人搬来两张小榻放在偏厅，好让祖母能半躺半坐地歇着，不用一直强撑着。

    安置好祖母，他又叫白露去拿来昨日写的丧帖。

    按照毛掌柜和祖母的交待，他分派福生和两个手脚麻利的年轻伙计，分头去给亲友送帖。想起远嫁外县的大姐叶英，路途遥远，他便找程守业帮忙，托了个会骑马的兄弟专程前去送信，务必让她知晓噩耗。

    忙完这些，他又赶往厨房，安排前来吊唁宾客的伙食，转头又去清点孝布、香烛、纸钱等物，查看是否有短缺，及时让人补充。

    家里上上下下的大小事务，几乎都要他一一支应、过问，片刻不得停歇。

    这一忙便到了深夜，叶春一整天下来，不过胡乱吃了几口东西垫肚子。好不容易得了片刻空闲，他又把白露叫到房里，继续核对铺子账目、清点丧礼开支。

    往后几天都是如此。

    家中大小事宜，全由叶春全权打理。

    他虽是哥儿，却作为长房顶门户的人，每当有宾客前来吊唁，都要与叶葶、胡玉梅、毛启轩一同在灵前回礼，不敢有半分失礼。

    好在毛启轩体谅他辛苦，但凡得空，便主动挑起外出采买、雇工等琐事，替他分担了不少压力，让他能稍稍喘口气。

    叶荀也想帮弟弟分担些琐事，可他怀着身孕，在丧礼上行事多有不便。

    丧礼上规矩繁多，有孕之人这不能碰、那不能看，除了每天早上能去灵前给父亲上一炷香，几乎没什么能做的。

    诸多限制之下，他实在是有心无力。

    无奈之下，他只好让白露把县西铺子的账册拿来，自己在房间里慢慢核对、整理。

    就算帮不上别的忙，至少能替叶春减轻些对账的重担，让他少熬几个夜。

    十二月十六，夜已深沉。叶春和白露还在东厢房里，借着烛光商量着给画社众人发年节福利的事 —— 该发什么、发多少，怎么安排才妥当。

    正说着，房门突然被轻轻推开，一个高大的身影裹挟着满身寒气走了进来。

    太累了

    叶春连着头疼好几天了，可他不敢告诉任何人。

    只要不看大夫就是没病，那就还能撑下去。

    此时他早已熬得眼前昏花，脑子也有些迟钝，没看清来人是谁，就听见白露猛地起身，惊呼道：“郎君！”

    叶春不敢相信自己的耳朵，用力揉了揉眼睛。

    赵喜是十二月十三一早动身去的府城，按最快的脚程，也要十五才能到。等见到崔景明，说清缘由，崔景明再告假收拾，怎么也得今日才能出发往家赶。

    叶春原本预估，他最快十八才能回到康平，刚好赶上十九叶全礼下葬。

    可当看清进来的人确实是崔景明时，他竟一时愣住了，忘了反应。

    崔景明对白露微微点了点头，白露反应极快，立刻拿起洗漱架上的铜盆，转身去了厨房打水，给崔景明洗漱暖身。

    见叶春直愣愣地看着自己，眼神里满是惊讶与疲惫，崔景明快步走上前，蹲下身。

    他本想握住叶春的手，可刚连夜奔波回来，双手冰凉刺骨，怕冻着他，便转而轻轻抓住了叶春的小臂，声音带着旅途的沙哑，却依旧温和：“愣着做什么？不认识了？”

    叶春这才像是突然回过神来，他抬手先摸了摸崔景明冰凉的脸颊，又一把攥住他的双手，紧紧揣进自己怀里帮他取暖，又急又心疼的说道：“怎么这么快就赶回来了？别告诉我你两天一夜你都没合过眼！”

    崔景明半跪在地上，任由叶春以这般笨拙又温热的姿势抱着自己的手，目光温柔地落在他憔悴的脸上，轻声道：“没见到你，我如何睡得着。”

    他能这么快赶回康平，全靠了他和赵喜两人的日夜兼程。

    府学规矩森严，学子们进了乌头门，不到散学时辰，外人根本见不到。

    赵喜也不确定报丧这等大事能不能破例把人叫出来，为了不耽误时间，也为了稳妥，他十三晚上在半路客栈歇了一夜，十四晚上便连夜赶路，硬是在天亮时准时赶到了府城。