漫长到折磨的开场舞终于结束了。乐队一停奏，加雷斯立即放开西斯特莱娜的手，连绅士的吻手礼也没有，好像方才那三分钟他一直握着块烫手山芋。

    大厅里响起慢了好几拍的掌声，零零落落。

    西斯特莱娜的脸一阵红一阵白。

    无疑是加雷斯自己把开场舞搞砸了，但没人敢说，她能想象到过了今晚，那几个和她不对付的贵族小姐会怎样添油加醋地传播此事，把她形容成笑柄！

    二人向满场宾客鞠躬，一个心乱如麻，一个臊得恨不得找条地缝钻进去。

    几声极其响亮的掌声，竟是拜lun七世：“非常好。作为朕的儿子，这舞很是不错。”

    “好了诸位，接下来，享受今晚的舞曲和盛宴吧！”老国王最后拍拍手。

    气氛这才活络起来，公爵和公爵夫人们先行入场，在老派圆舞曲中成双成对地缓慢摇摆。

    西斯特莱娜回过头，红色的风在她视野中飘过，加雷斯早已撇下她独自离开了，决绝的背影消失在人群深处。

    “不行，殿下，这是卫兵队的命令，您不能——”

    大厅二楼，旋转楼梯口，拦路的两个卫兵话没说完，被一只孔武有力的臂膀搡开：“滚！”

    又两个卫兵填补上来：“殿下，要是让楼下的来宾们看见了该如何是好！殿下息怒，至少等我们禀报一声……”

    “别挡，我的路——”

    “让他上来吧，”一个声音说，“你们能拦住殿下十分钟，拦不住他一整晚。”

    加雷斯抬起头，他的母后披着狐狸毛披肩，对侍女和卫兵们挥挥手。

    “都退下。”她说。

    加雷斯三步并作两步走到王后面前，绿色的眸子里盛着愤怒的火。

    “楚临呢？”他开门见山，“为什么他不在？”

    “这是你父王的意思，母后也不知情。”

    “你明明知道，”加雷斯连敬语都摒弃了，“当时你阻拦我去找他……是你向父王建议，用西斯特莱娜替换了他。”

    “别傻了，孩子，今晚来的都是上流社会中的上流阶层，你真以为自己可以携布兰温出场——”

    “不许叫他布兰温！”加雷斯吼道，“他有名字，他叫楚临！”

    王后整理披肩的手一顿。

    “你为了那么个下贱的家伙吼我？质问你的母亲？！”她脸上流露出莫大的委屈和愤慨。

    加雷斯眸色愈加深得发黑：“敢问母亲，知道为何儿臣每次去王后翼时，都婉拒留下来同您共用午膳么？”

    王后瞪着他，被这突兀的转折搞得莫名其妙。

    “因为您总是让侍女给儿臣端上凉牛nai，儿臣从小喝牛nai就会吐得天昏地暗。”加雷斯一字一顿，“和您说了很多遍，您都不听，即便听了也记不住。”

    “什么？可这都是侍女和管家该做的……”

    “是啊，王室的母亲，何须为琐事Cao劳烦忧呢。”加雷斯不怒反笑，“您不关心儿臣的喜恶，学业，交友，人人说您溺爱儿臣，只是因为您想要扮演一位慈母。”

    “您不知道，当初日日夜夜喂给儿臣新鲜羊nai的是楚临，那时他也只有六七岁，热羊nai的步骤比十年的女仆还要老练……您在珠宝堆和派对里与贵妇们宿醉的时候，儿臣以为那个用羊nai哺育自己长大的才是儿臣的‘母亲’。”

    王后扬手就是一个耳光：“你闭嘴！”

    这一巴掌使的绝非什么“慈母”的力量，加雷斯头扇歪到一边，他舔舔嘴角的血，将头回正。

    王后暴怒了：“你竟敢——”

    “你们两人，为何在这里喧哗？”

    母子二人同时一愣，侧过身。

    拜lun七世在侍从的陪同下从休息室走出来，拄着他那红宝石的国王权杖。

    “国防大臣还在里面，刚和朕聊上两句，你们的声音就传了过来。”拜lun七世道，“偏要挑这种场合吵架？加雷斯，你可知忤逆了自己的母后？”

    加雷斯单膝下跪：“儿臣只是想向陛下讨要一个人。”

    “楚侍卫长的话还是免谈吧，”拜lun七世说，“舞会结束前，你就待在这儿，哪儿也不准去。以楚临的身份，他今生今世都不能出现在这种严肃重大的场合。”

    “事已至此，儿臣不求楚侍卫长能被破例允许进入。儿臣恳请陛下准允，在大厅外与楚侍卫长见上一面，哪怕说上几句话也好。”

    “告诉卫兵，让他们代为传达。”