“您这样我不能放心离开阿斯莱德！”珍妮在他身边蹲下来，扶着楚临瘦得伶仃的膝盖。

    “怎么，”楚临被鬓发遮挡的侧脸浮现出一丝笑意，“小小年纪，比老头子还啰嗦？”

    “别人不知道，珍妮看得明白！”珍妮快要哭了，“现在布钦汉斯堡留下来的都是一群庸医！靳走了后，再没人能治好您……珍妮帮您叠衣服，给您腿上铺餐巾，知道您瘦了多少，所有的礼服、寝衣宽松了整整一圈！您不是在和这个国家的害虫们抢时间，您是在和死神赛跑！”

    她仰起头看着楚临伏下身子喘息，声音渐渐染上哭腔。

    可她知道说什么都没用。

    君王的心思如同山峦一样高、海洋一样深，如同那座钢铁王座般无可动摇。

    楚临慢慢撑起身，松开手，顺着声音的方向把手放在珍妮头顶，像抚摸一只依偎在腿边的宠物那样摸摸她的发顶。

    “送我回寝宫，然后回去收拾东西，准备出发。”楚临轻轻说，“主会保佑你顺利平安。”

    ……

    寝宫门打开又关上，楚临坐在床边，听着门口的脚步声徘徊良久，方才远去。

    小腹好像有一把刀子在搅动内脏，他终于支撑不住，倒进床里。

    一片黑暗中，楚临的手颤抖地摸索，摸到枕边一件柔软的织物。

    这东西除了他，连珍妮这个伺候日常起居的婢女都从未碰过，适应黑暗的日子后，楚临学会的第一件事就是每天将它叠成一个平整的方块。

    楚临疼得抽气，身体蜷缩，冷汗涔涔的脸埋进鹅毛软枕。

    然而他的手死死忍耐着，硬是强忍住不肯将那织物揉出一丝褶皱。

    楚临将那东西慢慢搂进怀里，像孩子搂着自己最心爱的毛绒玩具，将它用力抱在怀中，冰冷柔软的织物贴紧他的心口，仿佛能熨平闷痛中搏动的心跳。

    年轻的王怀抱着秘密，在疼痛中渐渐陷入昏眠。

    “陛下今天气色欠佳，不如还是改日再接见格雷文先生吧，”洋槐看着侍从为楚临固定盘好的发髻，“一个不知名游医，让他多等几日又无妨。”

    “且不说总归要抽空见见，”镜中倒映出楚临雪白如霜的脸，在他身后，侍从正小心翼翼为他戴上王冠，“战争时期，一个来路不明的人在布钦汉斯堡长住，若只是无能也就罢了，倘若是间谍，不知要被他窃走多少机密情报。”

    洋槐的脸微僵，很快恢复如常。

    侍从为楚临戴上眼罩。说是眼罩，准确来说是一条刚好足以覆盖住楚临双眼的真丝缎带，黑色绸缎上绣着蔷薇花的纹样。

    “臣扶着您。”洋槐低声说。

    布钦汉斯堡的议政厅由原来的舞会大厅改造，不及从前王宫的古奥庄严，却别有一番Jing致肃穆。

    除了重大场合，楚临很少在这里接见大臣。

    布钦汉斯堡的王座在楚临的要求下并没有实现一比一的复刻，看起来简朴低调了许多，但坐上去一样的坚硬、冰冷，并不讨得新王的欢心。

    然而今日楚临执意在这里，接见一个边境小镇来的无名大夫。

    这不禁令洋槐暗自惊讶。

    “等他进来后，好好观察他的一举一动。”落座后楚临说。

    “遵命，陛下。”

    洋槐默默退到台阶下，负手而立。

    ……

    另一边。

    “觐见的礼仪都记清楚了吧？”带路的卫兵头也不回，“看在主的份儿上，别表现得太像个乡巴佬！”

    格雷文无言地跟在卫兵身后。

    今早侍从们急吼吼砸开他的门，把一套不知什么时候量过尺寸，却完全合身的崭新礼服丢给他，而后将他推入盥洗室，用硬毛刷子和冷水洗刷他的身子，仿佛给马刷毛……

    半小时后再出来，格雷文变成了一个衣冠楚楚、头发梳得一丝不苟的，风度翩翩的青年。

    但凡塞给他一个红酒杯，他就能混进公爵们的聚会，大谈特谈音乐、哲学而毫无违和。

    但考虑到他Yin沉寡言的性格和捉摸不定的思维方式，卫兵还是担心，这家伙或许会在觐见时口出狂言，亦或暴露出塞尔多拉乡下人的蠢态……

    卫兵在议政厅紧闭的大门前停下，和门口的同僚交换了眼神。

    “好了，自己推门进去吧。”他压低声音，“祝你好运……但愿你只是个看上去像土老帽的魔法师。”

    格雷文嗯了一声，面不改色上前叩门。

    门内传来御医长比利·萨巴列斯的声音：“准。”

    在几个卫兵“一点心理建设也不做？连深呼吸也没有？”的注视下，格雷文将门推开。