“我……我还可以帮太太理家中那些旧账、管庄子上的支出。如果太太允许的话。”

    “那就拜托你了。”夫人答应得很快。令螽羽有些受宠若惊。

    夫人摸了摸春安的脸，再仔仔细细看了看螽羽，又点点头便转身走上马车了。

    轮子刚滚两下，螽羽不觉疾步追上去。夫人撩开帘子看她。

    她抬头望着坐在车里夫人。

    “太太……螽羽还想要你早些回来。”

    这次换夫人愣了愣，回过神来低头笑了：“好。”

    “往后虽说开了春可天气还是寒冷，太太你要及时添减衣物。”

    “没事，你知道我皮实得很。”

    “太太，还有……”

    螽羽忽而想起来，从前老爷临别时，夫人也是这样一送再送。哪怕老爷在外行商二十年，哪怕有的人是鞍前马后伺候，哪怕多说的这些叮嘱只是些没意思的无聊话……可她总还是想要多攀着窗棱多说几句。

    夫人走了，大门重新落锁。

    螽羽回去时绕到花园里去探望那两只孔雀。

    自从老爷出事后，她很久没有来花园了。花园里那些被狂风吹折的草木经历一年春夏，早已复苏生灭过许多次，死掉的、不好看的及时换了新株；亭子上磕破的瓦片也已铺整过，那双孔雀正在上面踱步。

    晌午时分，冬日的暖阳明亮和煦。

    它们沐浴着阳光，依旧如同彩色琉璃般轻灵瑰丽，有着超脱凡俗般的漠然与亲密。在这方庭院里，它们只需要光彩照人，只需要恩爱不移。

    螽羽望向通往偏院的门洞。

    她朝着那条小道走过去，一边走一边问：“小菜园如今怎么样？今年种了些什么？”

    南南跟上来回答：“许久没人打理，不知荒草长得几寸高了。”

    “为何没有打理？”

    “太太没做吩咐……再说，从前种的菜瓜、豆子都是老爷爱吃的东西，现在就……怕是也没必要再种了。”

    螽羽望着面前荒芜的院落。

    锄头、水桶、镰刀、耒耜还放在屋檐下，维持着上一次使用后被随手放下的姿势，只是早已布满了灰。

    “不。该继续种着的。那些是夫人也爱吃的东西。”她吩咐下人准备种子、清理农具，打水上来把土松一松。她想起杜阿七。

    “还有，夫人喜欢柿饼——叫人去岩下村再取几筐备着，等夫人回来吃。”

    “是，吴太太。”

    现在她是这个家里的太太了。

    或许她越来越像夫人，而夫人越来越像老爷。

    【肆拾】ru牙

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    春天时，夫人带了漂亮的风筝回来。

    掐了香椿炒鸡蛋，折了小菜圃里的豆角炒笋片，吃完抱着蛐蛐一起去放风筝。夜里螽羽给夫人弹琴，夫人给她讲时新话本里的故事，借着故事调笑她“春日苦短，小寡妇空闺里苦捺春心”。